一、我国古代档案和档案工作的特点

中国是有着几千年文明史的世界古国之一。中华民族数千年之历史能够洪纤巨细、绵亘不断地记载下来，并形成了数量极为浩繁、时间又相互衔接的历史典籍，这与档案工作的建立与发展是密切关联的。

二、档案现象

我国档案工作的历史源远流长，现存最早的档案是商代的甲骨档案，之后又出现了青铜铭文档案、简牍档案、金石档案、缣帛档案等，再到后来一直使用到今天最多的纸张档案。近现代以来，由于科技的发展，档案载体种类日增多，档案的形式也日渐增多，出现了大量的以胶片、磁性材料以及光盘为载体的胶片档案、音响档案、磁性载体档案和光盘档案等。  

三、档案的原始形态

结绳记事

贝壳珠串

书契

图画

四、我国档案载体及名称演变

（一） 以甲骨为载体的甲骨档案       

    以甲骨作为原始记录载 体是我国现存的最早的有文字记录的档案。主要产生于商代后期的占卜活动中，多为盘庚迁殷到纣亡的273年间的遗迹。甲，主要是指龟腹甲或背甲；骨，主要是指兽骨（如牛肩骨）。内容广涉当时社会的阶级与国家状况、农业生产、思想文化等各方面。这种档案载体材料特殊，所以保存年代久远。

（二）以金石为载体的金石档案

    金石档案也称钟鼎文。一般是指冶铸在青铜器上的文字。到西周， 我国的青铜技术进入了繁盛时期，青铜器质地坚固, 易于长久保存, 故统治者凡有大事记载, 便铸器铭文，以青铜器作为载体逐渐取代甲骨。关于金文、钟鼎、金石的称呼，在古今的一些文著中曾有不同的理解和特指范畴，金石可以包括金属铭器和石刻，钟鼎铭文或指金文，或又包括青铜彝铭与铁铸钟鼎铭辞，对周代青铜器铭文特称金文或金文档案，我国古代具有代表性的铁质钟鼎文档案，产生于冶铁业发展和成文法公布的历史时期，大抵始于春秋阶段。秦汉以后，石刻碑碣大量出现。现在人们所称的金石档案还包括诸如铁卷、金册等一些金属载体形式的档案。

（三）以简牍为载体的简牍档案

    我国古代以竹木为载体的公私文书，称为简牍档案。简指竹片，称竹。简由竹或木加工而成，通常是削成长条形，将写字的一面磨光；竹质的还要在火上炙干，这道工序叫做“汗青”或叫“ 杀青”，目的是使其易于着墨和防蠹；牍指木片，称木犊、木札、木简。牍多用来书写契约、 医方、历谱、过所(通行证)、书信等。两者又可通称为简。形状狭长，稍宽的木简又称为方。中国古代纸张出现以前，简牍曾是一种主要的书写材料，最早约产生于先秦，历经春秋战国、秦汉，特别是从周代到汉代1000余年之间多用竹片和木板撰写文书与保存档案，直至东晋末年（５世纪初）纸张普遍应用后才基本绝迹。

（四）以丝绸为载体的缣帛档案  

    缣帛作为书写载体材料最早出现于战国时期，中国是丝绸的故乡，丝织技术的发展促进了缣帛档案的产生。到了秦代，使用更为广泛。缣帛具有质地坚韧轻柔的特点，以绢帛为载体的档案具有便于携带和保管等优点，但是由于其价格十分昂贵，一般人根本消费不起，所以未能普遍使用。到魏晋南北朝，随着纸张的发明和广泛使用，缣帛的使用量骤减。但是，封建朝廷的一些重要文书仍然用缣帛来书写。

（五）以纸张为载体的纸张档案

    纸张是中国古代四大发明之一，纸张的发明和造纸术的改进，给中国乃至世界的档案载体演变化带来的一次巨大革命。“纸的发明使文字的使用变得简便易行，成为简牍缣帛材料的有力竞争者，它改变了简牍档案笨重不易书写，缣帛昂贵的局面，到了三四世纪，基本取代简帛，成为国家主要的书写材料，一直使用至今，极大促进了文化的传播和交流。”

    纸张成为档案的载体至今已有一千六百年的历史，其寿命的无可比拟性与独具的魅力使其在人类漫长的信息记载、传递和保存的过程中一直占据主导地位。历史上就有“千年寿纸，五百年卷”之说。直到现在，任何载体都没有动摇和改变过纸张的牢固的历史地位，即使胶片和磁性介质大量出现也不过只是纸张的补充，就如同我们知道西方国家至今还有将非常重要的文献书写于羊皮纸上的习惯一样。 

（六）新型载体的档案

照片档案

唱片档案

录音档案和录像档案

光盘档案

 

电子档案

    电子档案的出现，是档案载体最剧烈的一次变革。它对传统的档案管理原则，档案基本理论带来了巨大的挑战，同时影响着人们的思维观念。